По-прежнему часто можно увидеть автомобили, хромающие на почти спущенных шинах или меняющие колеса на обочине дороги.
То же самое касается стоимости замены преждевременно изношенных шин, что может быть связано с тем, что водители не проверяют давление так регулярно, как должны.
Иногда трудно не чувствовать, что шины являются слабым звеном в машине. Но изменится ли это?
Это конец черных резиновых надувных пончиков, впервые использовавшихся в транспортных средствах в 1890-х годах? Этот продукт разработан, чтобы быть неразрушимым и, следовательно, его нелегко перерабатывать?
На испытательном треке в Люксембурге Tesla Model 3 делает крутые повороты, быстро ускоряется и совершает аварийную остановку. Стандартные вещи. Однако стоит отметить, что автомобиль оснащен четырьмя безвоздушными шинами американского производителя Goodyear.
Специальные пластиковые спицы, поддерживающие тонкий армированный резиновый протектор. При движении автомобиля спицы изгибаются и скручиваются.
Старший программный менеджер Goodyear Non-Pneumatic Tyres (NPT) Майкл Рачита сглаживает ограничения: «Будет шум и некоторая вибрация. Мы все еще учимся, как смягчить ход. Но мы думаем, вы будете удивлены производительностью». Он не ошибается.
Электрические и автономные транспортные средства меняют спрос на шины. Компаниям по доставке и службам доставки нужны продукты, не требующие особого ухода, устойчивые к проколам, пригодные для вторичной переработки и оснащенные датчиками, отображающими дорожные условия.
В городах появляются услуги по совместному использованию автомобилей и райдшерингу, а не собственности. Автомобиль со спущенной шиной – убыточный автомобиль.
Г-н Рачита сказал: «Хотя пневматические шины всегда будут иметь место, необходимы различные решения. По мере того, как мы движемся в мир, где автономные транспортные средства становятся все более распространенными, а многие города предлагают стратегии «транспорт как услуга», требуя техническое обслуживание. бесплатные шины — это очень важно. важно».
В лаборатории Goodyear шины тестируются в течение 24 часов при различных нагрузках и скоростях. Это тысяча миль. Некоторые спицы деформировались, а некоторые сломались, но конструкция продолжала безопасно работать, сказал г-н Рачита. «Это тестовое обучение, тестовое обучение», — сказал он. «Но мы находимся на этапе, который вселяет в нас большую уверенность. Это реальная сделка».
Конкурент Goodyear, Michelin, работает с General Motors (GM) над безвоздушными шинами с 2019 года. В феврале в СМИ появились сообщения о том, что уникальная система шин Michelin с защитой от проколов (Uptis) может дебютировать на новом электромобиле Chevrolet Bolt, который планирует GM. , возможно, уже в 2024 г.
Шины Uptis изготовлены из высокопрочной смолы со стекловолокном и композитной резиной (на которую Michelin подала 50 патентов) для создания сетчатой структуры, окружающей алюминиевое колесо.
Сирил Роже, эксперт по науке и инновациям французского производителя шин, не подтверждает отчеты Bolt, но сообщает BBC, что Michelin расскажет больше позже в этом году.
Michelin является лидером рынка безвоздушных колес. Его Tweel (шина-колесо) существует с 2005 года и используется на тихоходных транспортных средствах, таких как сельскохозяйственная техника.
Однако оптимизация технологии для дорожных транспортных средств представляет собой совершенно другую задачу, говорит г-н Роже: «У нас есть 130-летний опыт и знания в совершенствовании надувных конструкций, таких как пневматические шины. Безвоздушные технологии появились совсем недавно».
Однако Uptis — это всего лишь шаг к чему-то большему. Компания, подарившая нам логотип Michelin Man, имеет многолетний план по созданию безвоздушной, связанной шины, напечатанной на 3D-принтере и полностью изготовленной из материалов, которые можно расплавить и использовать повторно.
По словам Мишлен, если не считать периодической замены протектора, это не потребует обслуживания.
Большой вес батареи означает, что безвоздушные конструкции особенно подходят для электромобилей. «Вы можете перевозить больше груза с большей податливостью, чем с пневматической шиной», — говорит г-н Рачита.
С другой стороны, безвоздушные шины имеют большее пятно контакта с дорогой, что увеличивает сопротивление. Это сопротивление качению использует больше энергии для движения шин вперед, что влияет на срок службы батареи и запас хода.
А потом еще шум - гул резины по дороге.
«Если в электромобиле убрать звук двигателя, то основным источником шума станут шины», — говорит Мэтт Росс, главный редактор Tire Technology International.
Кроме того, жесткость пластиковых спиц передает больше вибрации через подвеску. По его мнению, водителей, давно привыкших к отклику и характеристикам пневматических шин, придется немного убедить.
Однако более важным, чем мнение потребителей, является то, что решают регулирующие органы.
Правительства потребуют строгих тестов на безопасность и стандартизации правил. И производители шин должны будут вкладывать значительные средства в новые производственные мощности и развивать цепочки поставок. Это займет годы.
Производители шин надеются, что первые пользователи в нишевых областях помогут продвинуть технологию вперед. «Непневматические шины (NPT) представляют особый интерес для таких секторов, как вооруженные силы, аварийно-спасательные службы, транспортные средства для обеспечения безопасности и специализированная техника», — сказал BBC News Клаус Краус, глава европейского отдела исследований и разработок Hankook.
Южнокорейская компания представила последнюю версию i-Flex NPT в январе. По словам компании, соты из переплетенных полиуретановых спиц меньше, чем обычная шина, и являются прорывом в борьбе с поперечными и горизонтальными нагрузками.
«Это иллюстрация того, как технологии меняют шины будущего», — говорит Сосия Косрет Джостен, аналитик подразделения Goodyear Sightline Tire Intelligence. Как единственный контакт между дорогой и транспортным средством, шины обладают огромным потенциалом.
Возможно, благодаря облачным вычислениям и алгоритмам подключенные к сети транспортные средства могли бы доставлять информацию о том, где государственным органам необходимо отремонтировать дорогу или уложить песок в морозную погоду.
Возьмем другой пример, автоматические тормозные системы. «Если антиблокировочная тормозная система (ABS) может определить, что автомобиль едет на полуизношенных летних шинах, она сможет реагировать быстрее. Это преимущество может сыграть важную роль в автономном будущем, когда транспортное средство должно реагировать само. " она сказала.
Конечно, не вся эта технология должна быть эксклюзивной для безвоздушных шин. И не все производители убеждены, что будущее за NPT. «По сей день мы считаем, что пневматические шины — лучший выбор для большинства транспортных средств», — говорит Дениз Шперл, директор по исследованиям и разработкам автомобильных шин в немецкой Continental.
По ее словам, шины всегда должны будут «одновременно отвечать нескольким требованиям безопасности, комфорта, производительности и экологичности», и резина, наполненная воздухом, остается лучшим компромиссом.
Continental разрабатывает самонадувающуюся систему, в которой насосы и датчики в колесе поддерживают оптимальное давление.
Как и все производители, компания ищет более экологичные продукты. Полиэстер из переработанных пластиковых бутылок скоро будет использоваться в шинах премиум-класса, и Continental и Goodyear исследуют цветок одуванчика, который производит латекс, похожий на каучуковое дерево.
Но устойчивые альтернативы традиционным материалам доступны только «в ограниченной степени», добавляет г-жа Сперл. Пневматические шины существуют так долго не просто так — они лучше всего справляются со своей задачей. «Мы по-прежнему убеждены в этом», — говорит она.